私が考える Apple の経営戦略の本質は「何がコア資産か」についての長期ロードマップを考案し，それを徹底して実践したことだと思います．プロダクトラインにおいてコア資産は，ムーアの言うキャズム(early adopter に売れてから early majority にも受け入れられるまでに存在する大きな「溝」)を超える橋頭堡としての役割も担うと私は考えます．私の仮説は，Jobs は最初に手を付けるべきコア資産(橋頭堡)として OS を選択したのではないか？ということです．
まず1985年の NeXT 設立時に Jobs はニッチ市場として高等教育向けハイエンドワークステーションを選びます．おそらく当時は競合も少なく，ニッチとしてもある程度の魅力があったのでしょう．
1985年前後は PC 向けに MS-DOS が主流の時代でした．日本で組込みシステム用の OS として現在も普及している ITRON の最初のバージョン ITRON1 の仕様策定開始が1984年のことです．またゲーム機の状況はファミリーコンピューターの発売が1983年です．
当時の状況では，計算機資源的に NeXT が狙うハイエンドワークステーションと組込み OS が同じアーキテクチャであることはあり得ません．しかし，ムーアの法則が提唱されたのは 1965 年のことなので，思考実験としてはハイエンドワークステーションのスペックが，いずれは家電にも導入される時代が来ることが机上では予見可能です．実際，プレイステーションの発売が1994年のことで，スペック的には NeXT と同等(あるいはそれ以上)と考えられるので，だいたい10年くらいで NeXT が家電化する時代がやってきたことになります．
この時点で Jobs がどこまで長期ロードマップを考えていたのかは明らかではありませんが，既に Jobs の想像力が家電まで及んでいた可能性はあります．世間に広まっている伝説では，少なくとも Apple に復帰して NeXT を買収する1996年頃までには，iPod に代表されるデジタル家電への進出を視野に入れていたと言われます．さらには NeXT STEP を Mac OS X として取り込む際に，将来 Mac OS X を Mac だけではなく家電の OS として使うことも想定していたとも言われています．これらについては真実を検証することはまず不可能です．しかし，もし今，自分たちのポジションで Jobs のように先を予見するとしたら，何をコア資産とするか？を考察する上で参考になるかもしれません．
このように Jobs は OS を橋頭堡として選んだのですが，Jobs の先見性はむしろ OS の上に載せるアプリケーションやサービスのレイヤーにあります．Jobs のデジタル家電構想により，未来を先取りした生活の中に息づくマルチメディア家電が iPod を皮切りに次々と創造されていきます．これらは OS のレイヤーだけを見ているのでは，けっして生み出せないしろものです．OS のあるべき姿を，OS 以外のレイヤーの将来像を考察することにより創造したのです．
もし日本メーカーの中で Apple に対抗するとしたら，よく名前が挙がるのは Sony でしょう．Sony には Jobs 率いる Apple を封じ込める可能性はなかったのでしょうか？
私はあり得たと考えます．鍵となるのはプレイステーションです．
プレイステーションの登場は1994年のことでした．私は当時の興奮を今でも覚えています．ちょっと前のスーパーコンピューターと同じスペックが，ゲーム機に惜しみなく投入されているのですから．プレイステーションが繰り出す映像や音響は，それまでのスーパーファミコンとは別次元のものでした．これは革命的といって過言ではありません．
しかしその後プレイステーションが進化するにつれて，初期の衝撃はどんどん薄れていくように感じられました．私が感じたのは，プレイステーションシリーズがもたらす新しいゲーム，新しい生活が，それほど革命的なものではない，今までの延長線上にすぎない，想像が容易につくものだということです．
今にして思えば，プレイステーション3で打ち出した Cell を中心とする情報家電への展開の構想は，もっと前にプレイステーション2の時代に行うか，あるいはプレイステーションポータブルを中心に据えるべきでした．そして Cell プロセッサそのものへの投資よりは，ソフトウェアとくに OS や基本アプリケーションへの投資を中心にするべきでした．おそらくプレイステーションでの成功体験が強すぎて，それまでの延長線上でしか思考していなかったのでしょう．だから，プレイステーション3がもたらした新しい生活は，革命的でない，今までの延長線上のものだったのです．
Cell に関して言えば，ゲーム機からの要求・制約と，家電からの要求・制約の両方を満たそうとするあまり，どちらにも中途半端なものになったのではないでしょうか．そのため，ゲーム機は任天堂の Wii にかなわず，家電は Apple にかなわずという結果でした．
任天堂も Apple も共通項として，ハードウェアスペックでは勝負せず，それぞれのサービスがどうあるべきか？を真剣に追求して勝利をつかんだのは，私にとって大変興味深いことです．少なくとも今の時代は，サービスとか価値とかを真正面から捉えないと勝利はおぼつかないのかもしれません．
(社)トロン協会 ITRON専門委員会, Introduction to the ITRON Project － Open Real-Time Operating System Standards for Embedded Systems －. http://www.ertl.jp/ITRON/panph98/panph98-j.html#SEC4
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